Het was in 1991 dat The Simpsons Arcade een geldverslinder was op de arcademachines, toch is er een grootse achterban die het spel maar wat graag nogmaals beleven. De Xbox Live Arcade en het PlayStation Network geven ons deze kans, de vraag is alleen of het spel voor iedereen de moeite waard is.

Alvorens we antwoord geven op deze vraag bekijken we eerst het verhaal achter deze game. Inderdaad, er is een reden dat we deze titel doorlopen, Waylon Smithers steelt namelijk een diamant van een juwelier voor Mr. Burns. Waarom een rijk man opdracht geeft tot openlijke diefstal op klaarlichte dag en deze niet gewoon koopt verkrijgt geen uitleg, echter gaat het fout wanneer de familie Simpsons net voorbij loopt op het moment dat Smithers naar buiten stapt. De diamant wordt verwisseld met de speen van Maggie, waardoor de kleine baby gekidnapt wordt. Aan de speler de taak om als Homer, Marge, Lisa of Bart op pad te gaan om de familie wederom compleet te maken.


Als speler doorloop je verschillende stages die zich afspelen in onder andere Springfield, Krustyland, het kerkhof, de bar van Moe, een droomwereld en de Nuclear Power Plant. Ieder van de karakters heeft hierbij zijn eigen aanval, zo slaat en schopt Homer, heeft Maggie een stofzuiger, gebruikt Lisa haar springtouw en Bart zijn skateboard. De gameplay is zeer simplistisch, er is één knop om te springen en één knop om aan te vallen, waarbij de twee met elkaar gecombineerd kunnen worden. Wanneer een tweede speler zich bij je voegt, waarbij de game in totaal met alle vier de karakters tegelijkertijd te spelen is, kun je tevens speciale aanvallen inzetten. Als laatste geeft de game ons voorwerpen om als wapen in te zetten en voedsel om onze gezondheid aan te vullen.

Het spel kan op verschillende manieren gespeeld worden, bijvoorbeeld de quarters mode waarbij je slechts een beperkt aantal credits krijgt, of de survival mode waarbij je met continues door kunt blijven gaan. In de multiplayer valt verder te kiezen of je de credits deelt of dat iedere speler zijn eigen credits krijgt. Wanneer je de USA versie uitspeelt krijg je tevens toegang tot de Japanse Rom, alwaar het spel net wat makkelijker is, de puntentelling anders verloopt en je meer dan honderd procent gezondheid kunt krijgen. Als laatste vinden we nog enkele unlockables, gericht op het uitspelen met de diverse karakters, en enkele opties om de schermgrootte en graphics aan te passen. Hierop aansluitend zijn er achievements / trophies te verdienen, waarbij er een behoorlijke uitdaging is om ze allemaal binnen te slepen.


De vraag is nu echter hoe we The Simpsons Arcade moeten beoordelen. Is het een herbeleving van een nostalgie of een verouderd product volgens een hedendaagse standaard? Met het cijfer zijn we in het midden gaan zitten, waarbij je als speler zelf de keuze moet maken waar je voor gaat. De nieuwe generatie gamers zal zich storen aan de simplistische gameplay, matige graphics en de speelduur van ongeveer drie kwartier. De oudere gamers zullen echter veel plezier halen uit deze titel en de game meermaals doorlopen om hun nostalgische hart een extra slag te laten maken. Konami heeft de game dan ook voor deze groep nogmaals op de markt gebracht en wij juichen deze beslissing persoonlijk toe.