Nederland is door naar de halve finale en we spelen daar tegen Uruguay: moet te doen zijn, nietwaar? Je weet natuurlijk maar nooit, het zou zomaar kunnen dat die wedstrijd verloren wordt. Gelukkig kunnen we daarna nog altijd kampioen worden in de talloze voetbalgames die beschikbaar zijn in de App Store.

Op de consoles kunnen we ieder jaar weer twee grote voetbalgames naast elkaar leggen: FIFA en Pro Evolution Soccer. De laatste jaren zien we dat FIFA de strijd van PES aan het winnen is, althans volgens de critici: het blijft immers uiteindelijk je eigen smaak welke voetbalgame je leuker vindt. Op de iPhone en iPod Touch is er een groter aanbod qua voetbalgames te vinden. Je kunt dit als een voordeel zien, maar aan de andere kant is het natuurlijk wel moeilijker om tot een beslissing te komen welke game nou beter is. In deze WK-special nemen wij de drie grootste voetbalgames voor de iDevices, FIFA World Cup 2010 (op het moment van schrijven 80 cent, gewoonlijk €5,49), PES 2010 (€7,99) en X2 Football 2010 (€5,49), onder de loep en vergelijken de drie games op de vlakken design, gameplay, geluid en graphics en replaywaarde. Aan het einde van dit artikel kun je lezen welke game als beste uit de bus komt.

Design
Van Electronic Arts weten we dat ze mooie menu’s kunnen ontwikkelen, en dat zien we in FIFA World Cup 2010 terug. Een lekker kleurrijk menu gecombineerd met goed geplaatste knoppen zorgen ervoor dat je binnen de kortste keren door de menu’s van FIFA raast. Konami heeft het wat minder groots aangepakt in PES 2010. Statische knoppen en af en toe onoverzichtelijke en drukke menu’s (bij de opstelling bijvoorbeeld) kunnen ervoor zorgen dat je in het begin de weg niet helemaal kunt vinden door de game. Wel zorgen de grauwe kleuren dat het er serieus en zakelijk uitziet. X2 Football van Exient is de hekkensluiter die het beste van beide werelden combineert: lekker donkere, overzichtelijke menu’s met hier en daar een gekleurd tintje, maar het wordt nooit overdreven. Als je graag met gelicenseerde teams speelt, dan is FIFA World Cup 2010 de beste keuze. In EA’s game kun je namelijk met elk land dat aan het WK meedoet een balletje trappen. Gek genoeg zijn er in PES 2010 wel talloze fictieve namen aan te treffen. Hetzelfde geldt voor X2 Football 2010.

FIFA World Cup 2010
Gameplay
Mooie menu’s zijn leuk maar uiteindelijk draait het natuurlijk om de gameplay in voetbalgames en hier gaan we dan ook grondig op in, te beginnen bij FIFA World Cup 2010. De controls zijn aardig rechttoe, rechtaan met een virtuele stick bij je linkerduim en schiet, pass en skill knoppen aan de rechterzijde. Met zo’n gemakkelijke setup zou je denken dat je binnen de kortste keren de sterren van de hemel kan spelen maar niets is minder waar. De controls zijn namelijk de grote boosdoener in FIFA. Het virtuele pookje is zo nauwkeurig afgesteld dat je amper een mooie loopactie kunt maken. Aan de andere kant zijn de schiet en pass knoppen weer zo onnauwkeurig dat het moeilijk wordt om je medespeler aan te spelen. Daar komt nog eens bij dat de knoppen binnen één milliseconde een andere gedaante aannemen wanneer je niet meer in bezit van de bal bent (zo verandert schieten in sliden) wat kan resulteren in, als je op schieten gedrukt hebt en de tegenstander net de bal afpakt, juist een sliding maakt en je dikwijls een kaart te pakken hebt.

PES 2010
Met de AI zit het ook niet al te best in de game. Het lijkt net of Electronic Arts per ongeluk/expres de AI van FIFA 2004 in de game heeft laten zitten: tegenstanders en medespelers lopen dom over het veld en al gauw ontdek je een patroon in de verdediging van het andere team waardoor je er gemakkelijk door kunt lopen. Dat moet in hedendaagse voetbalgames beter EA! Kijk bijvoorbeeld maar eens naar PES 2010. Je tegenstanders in die game reageren net alsof ze echte spelers zijn. Het mooie is, is dat je uit vier verschillende moeilijkheidsgraden kunt kiezen en zo steeds een stapje hoger kunt gaan: je merkt het verschil echt wat maar weer eens duidelijk maakt dat Konami hier vakmanschap geleverd heeft. Ook leuk is dat je echt het gevoel hebt iedere keer weer een unieke wedstrijd te spelen. Daar waar FIFA World Cup bij vlagen gescript aanvoelt, is het bij PES 2010 toch steeds weer anders. Daarbij komt dat er veel onverwachte momenten kunnen plaatsvinden. Zo hebben we meegemaakt dat de bal tegen de bovenkant lat aanknalde en via de rug van de keeper de goal in rolde. Zo willen we het graag zien in voetbalgames.

Op het gebied van controls levert Konami ook goed werk. Er zijn maar liefst drie verschillende setups beschikbaar zodat er voor ieder wat wils is, zeker ook omdat elke setup gewoon goed werkt. Zo heb je de ‘One-Touch’ mode, waarbij alleen een virtuele pook zich op het scherm bevindt. Acties als passen maak je door even kort op het scherm te tikken (in de goede richting), terwijl je een schot kunt geven door je vinger wat langer op het scherm te laten liggen, waarbij ook een bar verschijnt die aangeeft hoe hard je schot zal zijn. Daarnaast is er nog een vergelijkbare setup als bij FIFA World Cup 2010 beschikbaar, hoewel deze wél goed werkt. Tenslotte kun je ervoor kiezen om de spelers met de accelerometer te besturen, waarbij je kunt schieten en passen door weer op het scherm te tikken. Ook deze optie werkt erg goed. Kortom, het is maar net waar je voorkeur aan geeft.

X2 Football 2010
Als laatste hebben we de iPhone exclusieve game X2 Football 2010. Dat de game onbekend is, betekent echter niet dat we hier met een slechte game te maken hebben. Naar onze mening is X2 Football 2010 namelijk een van de beste voetbalgames die we gespeeld hebben. De controls zijn vergelijkbaar met die van PES 2010 waarbij je een pookje en knoppen tot je beschikking hebt. Even accuraat, even goed gepositioneerd, even heerlijk. Waar de game echter uitschiet is de combinatie van nog net iets snellere gameplay dan in PES 2010 en de bijna perfecte AI. Teammaten rennen met je mee op de momenten dat het moet en de verdediging staat ook zeker zijn mannetje. Aan de andere kant van het veld wordt ook erg goed verdedigd waarbij egocentrische loopacties vaak bestraft worden met balverlies. Kortom, FIFA World Cup 2010 staat op het vlak van gameplay compleet buitenspel terwijl het tussen PES 2010 en X2 Soccer 2010 een nek aan nek race is. We moeten het cliché voor de zoveelste keer in dit artikel uit de kast halen, maar het is maar net waar je van houdt. Wijzelf prefereerden X2 Soccer 2010.

Geluid en graphics
FIFA World Cup 2010 heeft misschien de mooiste menu’s maar als je eenmaal op het veld staat, is het allemaal een stuk minder spectaculair. Weinig overtuigende graphics in combinatie met houterige animaties zorgen ervoor dat het lijkt alsof je een FIFA 2006 voor de Nintendo DS speelt. Het commentaar helpt daar aan mee, dit is namelijk éxact hetzelfde als in eerder genoemde game. Je krijgt dus enkele zinnetjes voorgeschoteld die zich constant door het hele spel blijven herhalen. Tenenkrommend gewoon. Electronic Arts levert hier dus teleurstellend en vooral lui werk. PES 2010 doet het vele malen beter. Konami heeft er op het gebied van graphics indrukwekkend werk van gemaakt. De animaties van de spelers lijken net echt, wat ook te verklaren is aangezien Konami elke beweging voor de game gemotion-captured heeft. We missen echter wel een fundamenteel deel op het gebied van presentatie: er zit geen commentator in de game. Ook al was het van hetzelfde verschrikkelijke niveau als in FIFA World Cup 2010, nu klinkt het allemaal veel te verlaten wat toch voor een minder goede sfeer zorgt.

FIFA World Cup 2010
Opnieuw sluiten we met X2 Football 2010 af dat het beste van beide games combineert, en er zelfs nog wat bovenop gooit. Grafisch gezien is de game echt een pareltje. Het is grotendeels te vergelijken met PES 2010 maar waar X2 op uitblinkt, zijn de weerseffecten (welke in de andere twee games overigens compleet ontbreken). Sneeuw, regen, zonneschijn, allemaal ziet het er overtuigend uit. Daarnaast biedt de game je commentaar aan dat net iets beter ligt dan in FIFA World Cup. Twee keer nul blijft echter nul en het commentaar is dan ook gewoon van erbarmelijk niveau. Toch, zoals we al zeiden: beter iets dan niets.

Replaywaarde
Op het gebied van replay zijn alle drie de games goed vergelijkbaar. Iedere game heeft zo zijn eigen mode die als verkooppunt dient. FIFA World Cup 2010 heeft de World Cup mode waarin je jouw favoriete team naar de top moet brengen. In PES 2010 vind je de UEFA League die goed vergelijkbaar is met de World Cup mode uit FIFA World Cup, hierin speel je echter niet met landen maar gewoon met teams uit de nationale competities. Tenslotte kun je in X2 Football je vaardigheden testen in de Dream Team mode. Deze is wel te vergelijken met de Be A Pro mode uit de consoleversies van FIFA (hij is ook, afgeslankt, te vinden in FIFA World Cup 2010). Je begint met een team dat bestaat uit spelers zonder enige ervaring. Naarmate je meer wedstrijden wint, worden je spelers beter en verdien je zogenaamde Tokens die je kunt gebruiken om nieuwe spelers aan te kopen. Uiteraard bevatten de drie games ook bekende modi als Quick Game, Training en een mode waarin je je eigen cup kunt samenstellen.

X2 Football 2010
X2 Football heeft echter nog een joker in handen. Daar waar FIFA World Cup 2010 en PES 2010 géén online mode bezitten (terwijl die wel in de consoleversies aan te treffen is, foei EA en Konami!), daar staat er in het menu van X2 Football een prachtig icoontje met de tekst ‘Online’. Hiermee kun je binnen luttele seconden online je vaardigheden tegen andere, echte mensen testen. Het werkt zoals je verwacht en er is niets bijzonders aan te treffen, maar hé, er ís tenminste een online mode. Dat kunnen we niet van de andere twee voetbalgames zeggen.

Conclusie
Hopelijk hebben we je na 1600 woorden kunnen informeren over alle drie de games en weet je nu welke voetbalgame je wilt aanschaffen. We gebruiken het gezegde nog eenmaal (sorry!), maar uiteindelijk ligt het natuurlijk aan je eigen smaak. Er valt echter niet over te twisten dat FIFA World Cup 2010 de duidelijke mindere voetbalgame is. PES 2010 en X2 Football bieden allebei heerlijke gameplay en een perfecte presentatie, maar op de meeste vlakken doet het relatief onbekende X2 Football het toch een tikkeltje beter. Onze persoonlijke favoriet is dan ook X2 Football, wat je terugziet in de cijfers die wij de games geven: FIFA World Cup 2010 krijgt een 60, PES 2010 een 85 en X2 Football een 89.