Ruim een half jaar geleden kwam PopCap Games met Plants vs. Zombies op de PC, een zeer vermakelijke tower defense game. De ontwikkelaar bracht hun andere PC games waaronder Bejeweled 2 ook naar de iPhone en Plants vs. Zombies werd natuurlijk niet vergeten. Is deze port als een mooie rode roos of kunnen we hem beter aan de zombies overlaten?

Games waarin we zombies kunnen afslachten zijn er genoeg. Je hebt Left 4 Dead (2) en Resident Evil om de ondoden met grof geweld af te slachten, maar in Plants vs. Zombies gaat het er een stuk rustiger aan toe. In deze game gebruik je namelijk geen vlammenwerpers en bijlen om hoofden af te hakken maar plant je planten die onder andere dodelijke projectielen op de zombies afschieten. Iets heel anders dan de standaard formule dus, en dat blijkt zeer vermakelijk te zijn.

Zombies vallen jouw achtertuin binnen en de enige manier om ze tegen te houden, is door je planten tactisch te plaatsen. Plants vs. Zombies is in de essentie een tower defense game maar PopCap heeft het principe flink versimpeld. In plaats van een pad waarlangs je torens bouwt, plant je nu verschillende planten op een ‘grid’ van vijf rijen hoog en tien rijen lang. Er zijn veel verschillende typen planten tot je beschikking, variërend van planten die dienen als verdediging tot planten die de zombies juist aanvallen. Het mooie is dat je aan het begin van het avontuur niet gelijk elke plant kunt gebruiken. Alleen als je progressie boekt komen er meer planten tot je beschikking. Hierdoor krijg je een gevoel dat je nog iets bereikt ook. Er zijn bijna 50 planten te verzamelen wat voor veel afwisseling zorgt.


Het vertalen van de game naar de iPhone is PopCap goed afgegaan, misschien iets te goed zelfs. Daar waar je op een computer je planten plaatste met simpele muisbewegingen, daar doe je het op je iPhone of iPod Touch met een enkele vingerbeweging. Op een gegeven moment plant je nieuwe planten in een hoog tempo, waardoor de game nogal makkelijk wordt. Nergens hadden we het gevoel dat het echt uitdagend was, wat wel een beetje jammer is. Dat neemt niet weg dat het ontzettend leuk is om te experimenteren met de tientallen plantsoorten, ze verschillen onderling namelijk ontzettend. Om nog meer afwisseling in de game te stoppen heeft PopCap een aantal leuke minigames bedacht, waaronder een bowlspelletje waarin je met een strike zombies uitschakelt.

Je zult je voornamelijk bezighouden met het lange hoofdverhaal, daarin heb je namelijk 50 scenario’s om tot een goed einde te brengen. Na deze modus voltooid te hebben, speel je de quick play modus vrij waarin je gemakkelijk een kort potje kunt starten. Spijtig genoeg is de eindeloze survival mode uit de PC versie nergens te bekennen. Ook afwezig is de grappige Zen Garden modus. Hierin kon je je planten die vergaan waren in het hoofdverhaal verzorgen wat jou geld opleverde. Dit geld kon je dan uitgeven in de in-game winkel, maar niet op de iPhone dus.


Plants vs. Zombies moet wel het meest schattige spelletje zijn waarin zombies een rol spelen. Elke zombie en plant is stuk voor stuk prachtig getekend en geanimeerd wat voor een unieke, zeer leuke stijl zorgt. Tijdens de port zijn geen grafische details verloren gegaan wat jammer genoeg voor gevolgen zorgt op de framerate, die weet namelijk nogal eens in te zakken tijdens drukke momenten. Irritant is het niet, maar wel een beetje slordig. Ook de soundtrack is nog altijd intact, met hetzelfde vrolijke deuntje wat je zo mee kan fluiten.

Dankzij Bejeweled 2, Bookworm en Peggle hadden we eigenlijk alle vertrouwen in PopCap Games. Die games kennen alle drie een succesvolle port op de iPhone dus het kon toch niet fout gaan met Plants vs. Zombies? Gelukkig kunnen we die vraag met een bevestigende ja beantwoorden. Zoals gezegd missen er echter jammer genoeg wel een aantal modi en ook het inzakken van de framerate is spijtig maar daarvoor krijg je wel een bijzonder leuke game voor ‘even tussendoor’ terug. De game kost maar 2 euro 40, dus eigenlijk heb je geen reden om Plants vs. Zombies niet van een aankoop te voorzien.