Wij gamers kunnen tegenwoordig gezien worden als rasechte muzikanten. We kunnen zingen als de beste, spelen zowel lead-gitaar als basgitaar en drummen alsof we god zijn. Nu is er alleen nog iemand nodig die alles in de mix kan gooien en de personen die dat kunnen worden gecreëerd met DJ Hero.

De game, welke ontwikkeld wordt door FreeStyleGames en uitgegeven wordt door Activision-Blizzard, plaatst gamers in de huid van een DJ. Meer dan honderd nummers zijn gebruikt om mixes speciaal voor DJ Hero te creëren. Deze mixes zijn niet gemaakt door de dames en heren bij FreeStyleGames zelf, maar door rasechte DJ’s zoals DJ Shadow en Ziggy Stardust. De nummers die gemixt worden variëren ook, van het eerdere rock ’n roll werk van Little Richard tot aan Gwen Steffani met Hollaback Girl. Uit elk genre is dus wel een nummer te vinden zodat iedereen aan zijn trekken komt.

De DJ Hero draaitafel bestaat uit twee delen, één met de plaat en de knoppen er op, en het mixer gedeelte. Het mixer gedeelte kun je loskoppelen en aan de andere kant van de plaat zetten, zo komt DJ Hero linkshandigen tegemoet. Op je scherm zie je dus een wat gedraaide balk met drie gekleurde lijnen erop, deze zogenaamde ‘streams’ komen naar je toe, vergelijkbaar met Guitar Hero. De drie stromen zijn groen, rood en blauw van kleur en corresponderen met de knoppen op de draaitafel. Ook vergelijkbaar met Guitar Hero zijn de zogenaamde ‘tabs’ die op deze lijnen te vinden zijn, zodra een tab onderaan in de ‘hitzone’ belandt, moet je op de knop drukken met de bijbehorende kleur. Natuurlijk ben je geen DJ zonder te scratchen en ook dit zit in de game. Als je op de stroom een reeks met tabs aan elkaar gekoppeld ziet aankomen moet je scratchen. Je moet de knop met de bijbehorende kleur indrukken en de plaat heen en weer bewegen tot de tabs weer weg zijn. Er zijn ook scratchtabs met een driehoek erop die naar boven of beneden wijst. Als de driehoek naar boven wijst zul je de plaat van je af moeten bewegen en als de driehoek naar beneden wijst moet je de plaat naar je toe bewegen.


Op het mixer gedeelte zijn ook een aantal knoppen te vinden, de onderste knop, die naar links en naar rechts te bewegen valt, heet de crossfader. De crossfader heeft drie posities, links, centrum en rechts. Als de linkerstroom naar links uitwijkt moet je de crossfader naar links bewegen, als de stroom weer naar het centrum gaat moet je hem weer in het midden zetten. Dit gaat natuurlijk ook op voor als de stroom naar rechts uitwijkt. Er zijn ook zogenaamde ‘crossfade spikes’, als je deze punten op de stroom ziet aankomen moet je de crossfader snel naar de gevraagde kant en weer terug naar het midden bewegen. Tijdens het juist uitvoeren van acties bouw je de ‘Euphoria’ meter op, als de meter vol is zal de Euphoria knop, de witte knop linksboven op het mixer gedeelte, gaan knipperen en kan je Euphoria activeren. Als je Euphoria activeert tellen alle punten die je dan haalt dubbel mee. Door goed te spelen kun bouw je ook ‘rewind’-punten op. Als je rewind vol is kun je een stuk teruggaan in het nummer voor extra spelduur en dus extra punten. Je voert een rewind uit door de plaat helemaal rond te draaien.

Tevens is er de mogelijkheid om ‘freestyle’ acties uit te voeren, als er een kleine boog boven één van de tabs in de hitzone verschijnt kan je aan de ‘effects dial’, die rechtsboven op het mixer gedeelte zit, draaien. Door dit te doen zal de stroom gaan bewegen en de audio reageert hier op, evenals je score, die al snel oploopt. Dus als je de gevraagde acties juist uitvoert levert dat punten op, en bij een bepaald aantal punten krijg je een ster, bij weer een hoger aantal punten krijg je nog een ster. Dit gaat op tot vijf sterren en met deze sterren speel je nieuwe dingen vrij in DJ Hero, zoals nummers, locaties en bonusmateriaal. Ook is er de mogelijkheid om in de multiplayer modus met je Guitar Hero gitaar mee te spelen in DJ Hero. Je maat speelt dus het nummer dat gedraaid wordt en jij mixt het in real-time via de draaitafel. Natuurlijk is het ook gewoon mogelijk om met twee draaitafels de multiplayer in te duiken of online te gaan.


Iets wat helemaal een andere kant opgaat dan Guitar Hero op dit moment is het realisme. Waar Guitar Hero 5 een make-over heeft gehad ten goede van het realisme, komt DJ Hero met een overdosis aan neon en personages die meer alien zijn dan mens. Natuurlijk zijn de animaties gewoon menselijk en hebben echte DJ’s meegeholpen aan het neerzetten van locaties en de algemene sfeer tijdens een optreden. Het is natuurlijk een leuke extra als je met digitale alter-ego’s van echte DJ’s aan de slag kan, maar er zijn natuurlijk ook een hoop pregefabriceerde personages voor je klaar gestoomd om mee het podium op te gaan. Samen met de digitale lichtshows maak je van je kamer een echte dansvloer, de vraag is alleen hoeveel ruimte je nog hebt om te swingen met al die andere accessoires die her en der opgestapeld staan.

DJ Hero ligt op 30 oktober 2009 in de winkels voor de PlayStation 3, PlayStation 2, Xbox 360 en Nintendo Wii. De game kent meer dan tachtig originele remixes van meer dan honderd nummers, welke nergens anders te verkrijgen zijn. FreeStyleGames zet dus al hoog in met dit nieuwe concept en haalt ondertussen grote artiesten erbij om de game te promoten. De vraag is alleen of mensen zitten te wachten om weer een duur accessoire te kopen voor één game. Ook moeten de mixes in de game de potentiële kopers aanspreken, aangezien je nu niet af kan gaan op de originele nummers. Het blijft nog gissen van het resultaat, maar kwalitatief lijkt het alvast dik in orde met DJ Hero, we zullen zien hoe het afloopt aan het einde van oktober.