Je hebt spellen die je de kriebels geven, Resident Evil enzo. Je hebt ook spellen die je de stuipen op het lijf jagen, het angstzweet als ware het de Niagara falls door plekken laat klateren welke het daglicht al tijden niet hebben gezien. Silent Hill was zo'n game, toen het in 1999 uitkwam op de PlayStation. Konami's horrorhit komt, als een volledig herbewerking, opnieuw uit op o.a. de Nintendo Wii, een versie die we vandaag onder de loep nemen.

Mensen die bij voorbaat al teleurgesteld zijn omdat Konami met 'maar' een remake komt; lees gewoon even verder. Het woord 'remake' impliceert dat de Engelse studio, Climax, met een grafische update komt, hier en daar wat veranderingen in de gameplay aanbrengt en klaas is Kees. Bij Silent Hill: Shattered Memories ligt het allemaal net even anders. De game start, zoals het dat 10 jaar geleden ook deed, met Harry Mason, een ongelukkige man welke na een auto-ongeluk in het rustige stadje opzoek is naar zijn vermiste dochter. Enkele bekende karakters uit het origineel komen we opnieuw tegen en we hebben het nog steeds over een surivival-horror titel; tot hier de overeenkomsten.

Silent Hill is altijd al een psychologische horrorgame geweest en Climax Studios wil hier nog dieper op inspelen. Dit begint al met een vragenlijst die je krijgt van een psychiater aan het begin van de game. De man vraagt je antwoord te geven op vragen als 'maak je makkelijk vrienden', 'word je relaxt door het drinken van een biertje' en 'heb je wel eens een rollenspel gespeeld tijdens de seks'; de toon is gezet. De manier waarop jij de vragenlijst invult, bepaalt een aantal factoren tijdens de game; kom je een agente tegen of een serveerster? Is de winkel gevuld met elektronica of kleding? Gesprekken nemen ineens een heel andere wending wanneer je in het begin hebt aangegeven dat jij je partner wel eens hebt bedrogen. Tijdens de game zullen meerdere factoren de verdere voortgang beïnvloeden, aldus Climax Studios.


Terwijl Harry langzaam weer bij bewustzijn komt dwarrelen de bekende sneeuwvlokken langzaam neer op de verlaten straten van Silent Hill. In één opslag vallen de, voor de Wii, prachtige graphics op. Elk sneeuwvlokje heeft een eigen realtime schaduw, net als de andere objecten in de omgeving. Dit wordt benadrukt door het feit dat je zaklamp vaak het enige hulpmiddel is om de omgeving te onderzoeken. Door met de pointer van de WiiMote rond te kijken, à la Metroid Prime bijvoorbeeld, schijn je over objecten. Buiten de lichtbundel vreten de schaduwen en duisternis jouw kijk op de wereld weer op, waardoor de game een constante dreiging kent; zag ik daar wat?! Lopen en strafen gebeurt met de Nunchuk, terwijl een druk op de A-knop Harry doet overgaan tot een interactie met de omgeving, zoals het openen van een deur. Om het allemaal nog even spannender te maken kun je deze deur ook op een kier zetten, zodat je de zaklamp eerst de duisternis kunt laten verdwijnen... althans, binnen de lichtbundel.

Onderzoeken speelt een grote rol in Silent Hill en met de Z-knop is het mogelijk om in te zoomen op bijvoorbeeld een krant op de tafel of een poster aan de muur. Staat hier bijvoorbeeld een telefoonnummer op geschreven, dan kun je deze opbellen met je telefoon, welke tevens functioneert als een HUB van waaruit je bepaalde acties kunt inzetten. Zo is elk mogelijk telefoonnummer te bellen en je kunt ook de camera gebruiken om foto's te nemen. Wanneer je iets vreemds in de omgeving opmerkt, kun je met de camera foto's maken om zogenaamde 'echo's' opvangen, een andere realiteit die als een laag over de wereld ligt. Simpel gesteld dus een ideale manier om krankzinnige schrikmomenten in de game te verwerken. Uiteraard speelt het geluid hier, zoals we kennen uit de serie, een grote rol door middel van bijvoorbeeld de krakende telefoon, wanneer het kwaad op de loer ligt.

Traditioneel veranderde de wereld in Silent Hill eens in de zoveel tijd in een roestig milieu waarbij allerlei soorten monsters het op je voorzien hadden. Met een wapen kon je ze te lijf gaan, waarbij de extreem slechte besturing voor enige spanning zorgde. Climax Software heeft besloten dat de game, naast de schrikmomenten, ook paniek moet kennen en dus is het niet mogelijk om te vechten. Sterker nog, wanneer de wereld om je heen verandert in een ijzige hel, kun je het maar beter op een lopen zetten om je te verstoppen. In een soort 3rd person Mirror's Edge, maar dan met een doorsnee kantoorknakker, ren je door de gebouwen en straten, terwijl ijsschotsen omhoog schieten, lantaarnpalen angstaanjagend afbuigen en monsters je achtervolgen. Gelukkig heb je wel de mogelijkheid om snel door deuren te gaan, kasten om te gooien, onder bureaus door te kruipen en nog veel meer capriolen om zo snel mogelijk de veiligheid op te zoeken. Mocht je toch gepakt worden, dan kun je de wezens nog van je afschudden, maar wordt de overmacht te groot, dan is het einde verhaal.


Paniek, angst, schrik; het zijn de toverwoorden in Silent Hill: Shattered Memories. Gelukkig zijn de puzzels ook nog van de partij, om af en toe de game een versnelling lager te zetten. Deze maken op een interessante manier gebruik van de WiiMote. Zo zul je sloten moeten kraken door de controller te bewegen en wanneer je een gevonden blikje omkeert (door de controller te kantelen), dan kan er maar zo een sleutel uitvallen welke je weer op weg helpt. Naast het gebruik van de speaker in de controller en de pointer voor de zaklamp weet men de motion controls in de game te betrekken, zonder dat het een waggle-festijn wordt.

Silent Hill: Shattered Memories moet later dit jaar uitkomen op de PlayStation 2, PlayStation Portable en Nintendo Wii. De laatste valt in de rijtje duidelijk op door de prachtige graphics en het vooralsnog goede gebruik van de unieke mogelijkheden die de Nintendo Wii biedt. De game heeft afgelopen E3 de nodige 'Best Wii Game of the Show' awards in ontvangst mogen nemen, iets wat tussen games als The Conduit, New Super Mario Bros. Wii, Red Steel 2 en Final Fantasy geen simpele prestatie is. De getoonde demo's waren veelbelovend en mocht Climax Studios dit niveau kunnen vasthouden, dan moet het heel gek lopen wil dit najaar Silent Hill na het teleurstellende Homecoming niet toch weer thuiskomen.