De E3, die naam klinkt de gemiddelde gamer ongetwijfeld bekend in de oren. Het game-event waar alles waar een gamer van droomt, werkelijkheid wordt. De nieuwste en grootste games, prachtige vrouwen in weinig verhullende kleding, feestjes tot in de late uurtjes en een hoop gezelligheid.

Tenminste, zo was de Electronic Entertainment Expo tot voor kort bekend. Maar sinds twee jaar terug is de E3 een stuk kleinschaliger, en mag maar een kleiner deel van de pers en de retail de beurs bezoeken. Op deze manier ging het aantal bezoekers van 60.000 naar 5.000 en verloor het evenement veel aantrekkingskracht. Maar gelukkig meldt de Entertainment Software Association dat de E3 dit jaar in volle glorie zal terugkeren; de stands zijn volgeboekt en er worden zoals vroeger weer duizenden bezoekers verwacht. Maar hoe zit het eigenlijk met de geschiedenis van de roemruchte Electronic Entertainment Expo en diens kleinere opvolger de E3 Media & Business Summit?

Het begon allemaal in 1995. De beurs werd opgezet door de Interactive Digital Software Association, en had het doel om verschillende ontwikkelaars hun games en elektronica aan het grote publiek te kunnen laten zien. Het plan om zo'n beurs op te richten werd door spelontwikkelaars zelf doorgegeven aan de Digital Software Association, omdat met name de kleine ontwikkelaars zich nogal benadeeld voelde in de elektronicabeurzen waar game-ontwikkelaars en uitgevers zich destijds moesten vestigen. Gaming werd door de grote elektronicaproducenten die op de beurs stonden, nogal bespot en games kregen dan ook maar weinig aandacht. Uitgevers werden zelfs in kleine hoekjes van de beurs gepropt.


Gelukkig besloot het eerdergenoemde Interactive Digital Software Association, een organisatie waarin ontwikkelaars en uitgevers zich verzamelden, dat de game-industrie meer aandacht verdiende. Met de hulp van enkele sponsors organiseerde men de eerste Electronic Entertainment Expo. De beurs werd gehouden op een beursvloer in Los Angeles en alle grote ontwikkelaars hadden er hun stands. De E3 viel samen met de start van een nieuwe generatie consoles. Onder andere de PlayStation, de Neo-Geo en de Virtual Boy waren te bewonderen. De Nintendo 64 werd ook bekend gemaakt, maar daar was nog niks van te zien. De aankondigingen verbaasden de hele game-industrie en de E3 werd direct op de kaart gezet.

De beurs kreeg direct veel positieve feedback waardoor het volgende jaar logischerwijs een nieuwe E3 volgde. Dit keer was het event net wat groter omdat er door de nieuwe generatie consoles een hoop nieuwe ontwikkelaars bij waren gekomen. De Expo werd nogmaals een succes waardoor de toekomst van het evenement verzekerd was. In 1997 werden de booth babes en de afterparty’s geďntroduceerd, die het event nog wat gezelliger maakten. Op deze manier bereikte de E3 zijn glorie en zijn bekendheid. Jarenlang ging het goed, maar in 2006 liepen de kosten uit de hand en het evenement werd overspoeld door mensen die er niet aanwezig moesten zijn.


Op vraag van verschillende grote namen uit de game-industrie zoals Microsoft, Sony, Electronic Arts en THQ ging de Entertainment Software Assocation, het vroegere IDSA, het evenement onder de loep nemen. De E3 moest opnieuw wat zakelijker en goedkoop worden, en daarom werd in 2007 de ruimte beperkt tot een klein hotel en een grote hangar op een luchthaven in Santa Monica, Californië. De toegang tot de beurs werd ook beperkt, enkel journalisten met een uitnodiging van een aanwezig bedrijf mochten komen. Ondanks dat er dat jaar zeer wat aardige games verschenen, was er veel kritiek op de hervorming van het eens zo gezellige event. Het was saai en troosteloos

De aanwezige pers, de gamers en de bedrijven waren het eens: zo zouden games niet gepresenteerd mogen worden. Helaas was het het volgende jaar opnieuw een troosteloze boel, ondanks dat de beurs opnieuw terugkeerde naar het Los Angeles Convention Center. Er werd zelfs gespeculeerd over het einde van de E3. Gelukkig heeft de Entertainment Software Association de kritiek ter harte genomen en zij willen weer een vanouds grote, en met name gezellige E3 neerzetten. De beurs wordt weer in Los Angeles gehouden en de volledige beurshal is weer volgeboekt. De booth babes doen opnieuw hun intrede en de E3 belooft opnieuw gigantisch te worden. We zijn alvast benieuwd naar het resultaat.