Alweer een jaar geleden werd Tony Hawk met veel kracht het veld uit geslagen door een nieuwe franchise. Electronic Arts kwam daar zomaar aan gewandeld tezamen met Skate, een game waarin jij de skater bent en je controller het skateboard. De innovatieve besturing van de game zorgde voor vele fans, nieuwe skaters maar ook skaters uit het Tony Hawk kamp, een nieuwe generatie was geboren.

De nieuwe generatie skaters wil natuurlijk meer, meer en nog eens meer, hun honger zal worden voldaan volgende maand, wanneer Skate 2 uitkomt. De sequel die verder borduurt op het origineel, met nieuwe trucs, nieuwe spots en meer nieuwe dingen. Skate 2 speelt zich vijf jaar af na het origineel, in de tussentijd is de originele stad verwoest door een niet nader te noemen ramp waar we in Skate it het gevolg van hebben gezien. Maar men gaf niet op, San Vanelona is weer herbouwd tot een nieuw paradijs, genaamd New San Vanelona. Oude plekken zijn in een nieuw, verbeterd jasje gegoten en nieuwe gebieden zijn toegevoegd. De stad mag dan niet meer zijn wat het is geweest, jij bent het nog wel. De game brengt je namelijk een soort van comeback verhaal, de skaters weten nog wie je was en zijn blij je na al die jaren weer terug te zien. Met een comeback moet je vanzelfsprekend jezelf weer eens gaan bewijzen, dit doe je door onder andere fotosessies voor magazines als Trasher, competities, races en meer.


Jezelf bewijzen wordt dit keer wat uitgebreider, mede doordat de basis uit het eerste deel is gebleven en geperfectioneerd, maar vooral doordat er een hele nieuwe verzameling aan trucs is toegevoegd. Wat dacht je van gewoon lopen door de stad, hand plants, foot plants en waarom zou je niet over iets heen springen terwijl je bord er onder door vliegt, dat kon in deel één al met geluk, nu zijn de controlls er op aangepast zodat iedereen het kan. Maar dat is het nog niet, je kunt een tijdje jezelf aan een auto vastklampen om snelheid te creëren en er is de mogelijkheid om objecten te verplaatsen. Deze objecten verplaats je in real-time, geen enkele editor die hier aan te pas komt, maar let op, je kunt alleen de objecten verplaatsen die een enkel persoon in het echt ook zou kunnen verplaatsen, zoals een bankje of kleine ramp, hele half pipes en dergelijke behoren dus niet tot je capaciteiten. Maar de kleine dingen zijn al genoeg om voor jezelf een hele lange rail te creëren waarop je heerlijk kunt grinden. Het hoogtepunt moet nog komen, de objecten die je hebt geplaatst zullen niet teruggeplaatst worden naar hun oorspronkelijke plek. Als jij in het begin van de game een bankje tien meter versleept zal die er na tien uur, twintig uur en weet ik veel hoeveel uur nog steeds op diezelfde plek staan.

Naast de gameplay en de stad worden ook de mogelijkheden met geld vernieuwd. In Skate kon je alleen nog maar wat kleding en dergelijke kopen, in Skate 2 kun je meer, veel meer. Zo kun je mensen betalen voor opdrachten die ze voor jouw uitvoeren, zoals het leegpompen van een zwembad en het losschroeven van moertjes en boutjes in een half pipe, waar dat laatste te pas gaat komen is helaas nog niet bekend. Wat het beste van allemaal is, is dat je nu ook stukken grond op kunt kopen om er een skate park van te maken. Geld krijgt een nieuwe betekenis in New San Vanelona dus houd je spaarvarkentje maar bij de hand, want om al je zuurverdiende geld nu uit te geven aan een paar wieltjes voor je board is natuurlijk doodzonde.


De online modus van Skate werd wel eens en wordt nog steeds rampzalig genoemd, de servers liepen niet lekker en de framerate was voortdurend aan het bungeejumpen. Maar Black Box heeft geleerd van hun fouten en probeert nu alles heerlijk soepel te laten verlopen. Online gaan gaat op dezelfde wijze als in Burnout, door een paar keer te navigeren door menu’s stap je vanuit de offline wereld in de online wereld en kun je vanuit daar online contests starten. Zo is er de Hall of Meat contest waarbij je zoveel mogelijk botten moet breken om te winnen en spot battles, waarbij je een spot moet veroveren. Dit gaat natuurlijk te werk met de normale combo’s en punten, maar nu kunnen er ook andere mensen op je stemmen wat natuurlijk wordt meegerekend in het beslissen van de winnaar. Tevens kunnen mensen in competities een wedje leggen door geld in te zetten op een bepaald persoon, degene die wint krijgt natuurlijk al het geld. Waarvoor dit geld online gebruikt gaat worden is nog niet bekend, maar het begint er sterk op te lijken dat je het geld dat je online wint ook offline kunt gebruiken.

Dat het online gedeelte alleraardigst moet gaan worden staat vast, zolang de gehele game maar soepel gaat lopen. Ook dat laatste probeert Black Box in orde te krijgen, want men heeft het doel om de gehele game op een respectabele 60 fps te laten draaien, tezamen met scherpere textures, schaduwen en meer en dat allemaal op een verbeterde engine van het eerste deel. Ook is men de soundtrack niet vergeten, EA Tracks staat al een lange tijd bekent als één van de hoogtepunten uit de EA games en ook Skate 2 zal gebruik gaan maken van de uitgebreide muziek bibliotheek. De soundtrack gaat ditmaal weer rocken met bands als Dragonforce, Rage Against The Machine en meer.

Skate 2 zal verschijnen op 23 januari 2009 op de Xbox 360 en PlayStation 3, de vooruitzichten zijn goed, concurrentie is er niet en men heeft de tijd genomen voor de ontwikkeling van de game. Skate fanaten zullen dus over alweer een viertal weken naar de winkel moeten rennen, fietsen of skaten om al daar de game op te pikken.