Zo’n drie maanden gelden recenseerde mijn collega Roderick de Xbox 360 versie van SBK 08 Superbike World Championship. De game scoorde matig, maar had toch potentie om wat te worden. Nu, drie maanden later, mocht ik aan de gang gaan met de PlayStation 3 versie om te kijken of de potentie die erin zat er nu is uitgehaald.

Om maar meteen met de deur in huis te vallen, de game is nog precies hetzelfde zoals destijds beschreven. Het heeft alleen ruim drie maanden geduurd om de game te porten naar de PlayStation 3, maar we spreken hier dan wel van een geslaagde port. De game ziet er niet minder uit dan de 360 versie en biedt vrijwel hetzelfde aan als eerder genoemde versie. Het is alleen jammer dat de game niet wat extra toevoegingen heeft gekregen om de latere release te compenseren. Er is zelfs geen moeite genomen de Achievements om te zetten in Trophies, wat toch erg jammer is.

Maar gelukkig zijn er ook positieve kanten, deze vinden we dan vooral bij de besturing want alles speelt heerlijk weg, zeker voor een simulatiegame, een genre dat erom bekend staat erg moeilijk te besturen. Zelf ben ik namelijk niet zo ervaren met simulatiegames, laat staan games met motoren, maar toch lukte het mij al vrij snel om een beetje goed door de bochten te sturen. Als je dan al bij jezelf denkt dat je kampioen kan worden, heb je het goed mis, de game staat standaard ingesteld op de makkelijkste manier van besturen, want naast deze manier heb je nog een aantal andere manieren van besturen, zoals simulatie. Dit natuurlijk allemaal voor de echte fans.


Maar als je geen echte fan bent zul je jezelf al gauw bedrogen aantreffen, de game heeft maar weinig eye-candy en weet alles niet goed te presenteren. Het begint al met het opstarten van de game, waar het logo van Black Bean Games wat stotterend in je beeld verschijnt. Daarna komt een introfilmpje met beelden waarvan de kwaliteit je HD-TV geen eer aan doet. Gelukkig kunnen we dit skippen en komen we terecht in een wat onoverzichtelijk hoofdmenu. Als nieuweling weet je niet waar je moet beginnen, want wat betekent alles nu eigenlijk? Door trial-and-error kun je dit natuurlijk wel ontdekken, maar het blijft jammer dat de game er niks aan doet om je op weg te helpen.

Als je dan ontdekt hebt wat alles betekent kun je beginnen aan een heus Championship. Deze bootst de gehele SBK competitie van dit jaar na. Je zult elke fase die in het echt voorkomt na kunnen spelen in de game. Maar als je geen zin hebt om op elk circuit een uur vrij te oefenen kun je dit overslaan en doorgaan na de kwalificaties die je daarna weer brengen naar de twee hoofdraces. Helaas word je na het overslaan geteisterd door een aantal laadschermen, ook al heb je niet eens op je motor gezeten. Dit haalt de vaart uit het spel en zorgt ervoor dat je al gauw de neiging krijgt iets anders te gaan doen. Als de laadschermen je nu nog eens zouden trakteren op wat leuke effecten of scčnes dan was het wachten nog wel te overzien, maar in feite krijg je er maar weinig voor terug.

Bovengenoemd gebrek teistert de gehele game, het asfalt en de nabije omgeving is wel mooi vormgegeven, maar als je verder kijkt zie je helemaal niets, waardoor het lijkt alsof de track in het luchtledige zweeft of je ziet een gefotografeerde omgeving die in schril contrast staat met de gemodelleerde omgeving. Verschillende weerseffecten zijn daarentegen wel keurig vormgegeven waardoor je ook echt het gevoel krijgt dat je jezelf in die omstandigheden bevindt. Ook zijn de motoren en hun berijders leuk vormgegeven, maar deze lijden dan weer aan een gebrek aan animaties. De animaties die er zijn verlopen houterig en vormen samen geen soepel geheel. Als je valt zal je personage wat houterig op de grond gaan zitten met een standaardanimatie die steeds hetzelfde verloopt en je motor stuitert wat over de kop zonder dat er enige vorm van schade te bekennen is. Iets wat zeker jammer is, want zou dit wel in orde zijn dan was er tenminste nog iets om het leed van het crashen te verzachten.

Ook bij je concurrenten is niet alles koek en ei, het valt op dat er maar weinig concurrentie te zien is tussen onder elkaar en dat men een standaardroute volgt. Als je achter de colonne rijdt zie je ze allemaal dezelfde route volgen, met dezelfde animaties en dezelfde snelheid, iets wat je niet direct motiveert om zelf in te gaan halen. Maar gelukkig zit er dan nog altijd publiek om je aan te moedigen, althans, er zit publiek, maar veel geluid komt er niet uit. Het enige wat je zult horen zijn de herhalende motorgeluiden en af en toe het slippen van je banden of het gedonder van het onweer. Ook in de menu’s is het maar matig gesteld met de geluiden, de achtergrond muziek is amper aanwezig en de aanwezige geluiden voegen ook maar weinig sfeer toe.


Iets waar de game wel goed in scoort zijn de licenties, deze zijn volop aanwezig en je zult dus aan de slag kunnen met alle merken en coureurs van dit seizoen. Voor de fans is dit dan misschien wat jammer, aangezien het seizoen op dit moment ten einde loopt en de game nu pas uitkomt. De ontwikkelaars hadden zich beter kunnen richten op het seizoen van volgend jaar zodat de fans het nieuwe seizoen al helemaal kunnen beleven. Van het seizoen dat nu bezig is weet men eigenlijk al hoe het afloopt..

Over het algemeen is dit een best negatieve review, maar toch houd ik een positieve blik over op het spel. Ondanks de grafische glitches ziet de game er toch redelijk uit en de gameplay blijft soepel. Dat laatste speelt dan ook behoorlijk mee, de game had meer potentie, maar we hopen er maar op dat de ontwikkelaar deze kritiek meeneemt en ons volgend jaar een aantrekkelijkere game voorschotelt. Ondanks alles hebben we hier niet te maken met een slechte game, ook niet met een goede game, maar met een matige game die ons toch een aantal middagen weet bezig te houden.