Het is stil in RTS land, voornamelijk omdat de echte RTS fan nog met Command and Conquer 3 of Company of Heroes zit te spelen, of stilletjes wacht op uitbreidingen van deze games. Daarnaast is er nog World in Conflict, die dit jaar moet uitkomen. Voor de RTS gamer die een keer wat anders wil, is er Sword of the Stars.

Anders is Sword of the Stars doordat het zich puur afspeelt in de ruimte en er gekozen is voor een hybride tussen real-time strategie en turn-based elementen. De game bracht een klein jaar geleden echter geen revolutie op gang doordat de game bij de standaard gameplayelementen wat achterbleef. De plezierfactor was echter goed aanwezig waardoor het beschouwd kon worden als een leuk tussendoortje voor de RTS fan. De recensie van Sword of the Stars is hier te lezen. Tegenwoordig is er een uitbreiding uit met de naam Born of Blood. Samen met het gegeven dat deze add-on veel te laat komt, is het ook nog maar de vraag of er iemand Sword of the Stars speelt.

De belangrijkste toevoeging in Born of Blood is de aanwezigheid van een nieuw ras. Dit ras was echter al aanwezig in het origineel, maar is in de uitbreiding ook speelbaar. Dit ras, genaamd Zuul, mengt zich in de intergalactische oorlog, wat voor de speler inhoudt dat er nieuwe campagnemissies zijn toegevoegd in de uitbreiding. De eigenschappen van de Zuul concentreren zich vooral op kracht: veel vuurkracht en een sterke verdediging. Een ras dat om die eigenschappen al goed in de originele game had gepast door de lagere moeilijkheidsgraad. Door de grote vraag naar bronnen voor hun krachtige units kennen de Zuul op dat vlak wel een flinke uitdaging waar de speler mee om moet leren gaan. Sterker zelfs, de uitbreiding is een stuk moeilijker dan het origineel. De Zuul hebben ook een eigen manier van reizen door de ruimte, zoals elk ras in de game. De Zuul gebruiken hetzelfde systeem als het menselijk ras, maar ze houden geen rekening met poorten, waardoor ze mogelijke schade negeren.


Tweede toevoeging bestaat uit nieuwe units: er zijn nieuwe massavernietigingswapens aanwezig in de game en enkele units hebben vervelende nieuwe wapens gekregen zoals pantserdoorborende kogels. Een extra leuke toevoeging zijn grote vrachtvliegtuigen, die vijandige schepen kunnen ‘inslikken’ en overnemen of andere units vervoeren. Uiteindelijk blijkt de toevoeging van units en wapens in Born of Blood erg gering. Het probleem dat daabij komt is dat de problemen die de eerste game had, niet verholpen zijn. Zo was er in het origineel een enorm informatieprobleem waardoor af en toe totaal niet doorhad waar je mee bezig was en werd de gameplay, door de ruimteomgeving, wat snel herhalend. Dit is in Born of Blood totaal niet veranderd: een gemiste kans.

Waar men wel de tijd en moeite voor heeft genomen is het verbeteren van de graphics. Nu is een game die zich afspeelt in een donkere ruimte natuurlijk niet snel speciaal te noemen, maar de effecten in Sword of the Stars stonden zeker hun mannetje. Deze effecten zijn in Born of Blood net even wat lekkerder gemaakt waardoor het uiteindelijk toch geen onaantrekkelijke ruimte RTS is.

Born of Blood blijkt een aardige toevoeging, vooral dankzij het nieuwe ras en de toevoeging van vrachtschepen in de gameplay. De uitbreiding is een stuk moeilijker geworden, wat waarschijnlijk alleen de gamer aan zal spreken die bekend is met het Sword of the Stars concept. Dit voegt een flink stuk diepte toe dat de ‘fan’ van het origineel zal aanspreken. De rest van de RTS gamers zal het waarschijnlijk niet veel doen, die zitten in hun eigen wereldje te wachten op de grote RTS toppers.