In samenwerking met Kubo Tite produceerde animatiestudio Studio Pierrot een langlopende animatieserie op basis van de populaire manga Bleach. De animatieserie debuteerde met de Agent of the Shinigami Arc waarin hoofdpersonage Ichigo mysterieuze Shinigami krachten verwierf en Rukia gevangen werd genomen voor het overtreden van de regels. Tijd voor Ichigo om haar te redden!

The Sneak Entry Arc is het eerste deel van haar redding, waarbij de Arc loopt van episode 21 tot en met episode 42. Deze Arc begint op het moment dat hoofdrolspelers Sado, Ichigo, Ishida, Yoruichi en Orihime samen naar Soul Society reizen met hulp van Urahara, alwaar ze via de sloppenwijken van Rukongai de kern Seretei te bereiken. Daar leeft de Gotei 13, de organisatie waartoe alle Shinigami behoren en die de flow van zielen tussen de menselijke wereld en de hemel organiseert. Zij houden Rukia gevangen wegens haar fouten. De protagonisten moeten dan ook Soul Society infiltreren, maar ondertussen worden ze geconfronteerd door verschillende Shinigami, waaronder de kapiteins die de leiding hebben over de Gotei 13 en de krachtpatsers van het Bleach universum zijn. De serie concentreert zich dan ook niet alleen op de leden van het groepje, ook de verschillende leden van de Gotei 13 komen uitgebreid in beeld. De kijker krijgt onder andere te zien hoe de venijnige Gin na zijn eerste confrontatie met Ichigo snel het meest mysterieuze, interessante en angstaanjagende personage wordt.


Zijn simpele aanwezigheid is al genoeg om angst in te boezemen bij bepaalde personages, iets wat hij te danken heeft aan zijn mysterieuze glimlach en zijn onschuldig klinkende stem. Het is echter niet de enige kapitein die meteen een grote indruk weet na te laten, de Sneak Entry Arc introduceert het ene na het andere leuke personage. Op gebied van het verhaal is deze Arc, samen met de daaropvolgende Soul Society The Rescue Arc, een briljant werkje in vergelijking met andere series in dit genre. Een klein nadeel aan de Arc is de fillerepisode 33 die Don Kanonji volgt, het is een compleet overbodige episode. Ook de vele flashbacks die voor extra diepgang in de karakterontwikkeling zorgen, kunnen voor sommige kijkers storend werken. Het is echter belangrijker om de personages beter te leren begrijpen. In deze Arc leert de kijker tientallen nieuwe personages kennen, waardoor verschillende nieuwe stemacteurs ingehuurd moesten worden. Studio Pierrot deed dit goed en alle nieuwe (Japanse) acteurs klinken perfect. Hanatarou klinkt bijvoorbeeld zwak en eentonig, wat zijn karakter perfect aanvult. Bij Byakuga aan de andere kant klinkt zijn zelfverzekerdheid echt door.

De serie beschikt tijdens deze Arc ook over twee verschillende, sterke openingsnummers. Het originele ~Asterisk~ gaat de eerste episodes mee, waarna het vervangen wordt door de debuutsingle van UVERworld, D-tecnoLife. Dit is één van de beste openingsnummers van Bleach en het goede gevoel ervan wordt alleen maar versterkt door de fictieve gevechten in de video. Onder andere het gevecht tussen Ishida en Hitsugaya en tussen Orihime en de luitenanten had best aanwezig mogen zijn in de serie. De eindnummers zijn niet van hetzelfde niveau. Het nummer "Thank You!!" van Home Made Kazoku is terug, maar past niet bij de serie. Hetzelfde kan gezegd worden over het vierde eindthema, "Happy People" van Skoop on Somebody. Het nummer klinkt goed, maar is compleet ongeschikt bij de episodes. Het derde eindnummer, "Hokiboshi" van Younha is echter wel een meesterwerkje. Het nummer wordt in dertien verschillende episodes gebruikt en in elke episode gebeurt er een kleine aanpassing aan het einde. De beelden worden namelijk telkens vervangen, in elke episode staat een andere divisie centraal. Op deze manier verschijnen de kapitein, de luitenant en de belangrijkste leden van die divisie uitgebreid in beeld. De twee andere eindes zul je snel overslaan, maar deze bekijk je telkens.


In de Agent of the Shinigami Arc werd een stevige basis gelegd en The Sneak Entry bouwt verder op die basis. De kijker wordt voorgesteld aan allerlei, interessante personages waarbij iedereen minstens een personage of twee - drie vindt dat hij fantastisch vindt. Deze uitgebreide cast zorgt ook voor een uitgebreid aantal gevechten wat perfect is voor fans van Dragon Ball Z en Naruto. Zij zullen zeker tevreden zijn met de actie in deze serie, vooral omdat de gevechten zich niet altijd rond het hoofdpersonage concentreren in tegenstelling tot bijvoorbeeld Dragon Ball Z. Op deze manier wordt de kijker geconfronteerd met een hoger aantal verschillende technieken en de nodige spanning over wat er zal gebeuren.