Dankzij Astro Boy, Metropolis en Kimba The White Lion is Osamu Tezuka wereldwijd beroemd, en zeker onder de fans van Japanse animatie wordt hij wel eens vergeleken met Walt Disney als vader van de tekenfilm en de manga in zijn eigen land. Het is dan ook niet gek dat we in deze feature dieper in gaan op één van zijn werken.

Aangezien hij geboren werd in 1928, werd hij natuurlijk pas veel later beroemd dan Walt Disney die in de jaren '20 al successen kende met Oswald the Lucky Rabbit en Mickey Mouse, de jonge muis die iedereen kent van Steamboat Willie en zijn vele latere verschijningen. In deze periode maakte Tezaku nog geen manga's of anime, maar hij maakte het wel actief mee. Hij genoot volop van de klassiekers die rond deze tijd verschenen. Om deze te eren produceerde hij in 1985 Broken Down Film. Deze film die ongeveer vijf minuten duurt, is een hommage aan dit tijdperk waarbij alle eigenaardigheden van het genre gerespecteerd worden. Zo is het oude deuntje, dat elke stille film had, gekopieerd en bevat het filmpje geen geluidseffecten en stemmen zodat je goed moet opletten.


Het verhaal zelf is zeer eenvoudig gehouden: een cowboy moet een dame redden die op de treinsporen is vastgebonden. In klassieke stijl nadert er natuurlijk razendsnel een trein die de dame dreigt te verpletteren. Onze cowboy moet ook afrekenen met een snoodaard die een sterke gelijkenis toont met Brutus uit Mickey Mouse. Tezuka steekt er ook humor in door perfect de fouten van het genre te kopiëren. Je moet geen propere animatie verwachten. In de plaats daarvan word je continu geconfronteerd met storingen: met momenten wordt alles te licht om de actie te volgen, er is continu ruis in beeld, een gele lijn verstoort de kusscčne en op een gegeven moment blijft de film steken. Onze cowboy zal ook reageren op deze storingen wat bijdraagt aan de sfeer.


Typisch maakt Tezuka echt kwalitatieve meesterwerken, wat op het eerste zicht niet gelukt lijkt met Broken Down Film. Bijna alles op het gebied van animatie lijkt fout en het verhaaltje is zeer kort, maar je moet natuurlijk beseffen dat dit de bedoeling is omdat die oude klassiekers nu eenmaal ook zo in elkaar zaten. Eens je dat beseft, begrijp je direct dat het een geniale hommage is. Het is dan ook met recht en reden een award-winnende film die op hetzelfde niveau als Kimba The White Lion en Astro Boy mag staan. Iedere anime-fan moet deze dan ook eens bekijken.