Onlangs leerden we dat Disney haar nieuwste game, Disney Infinity, op 15 januari officieel zal onthullen. Nog voordat het zover is zegt de website Polygon echter al de eerste informatie en beelden van de game te hebben, waarbij we leren dat het een sandbox game in een open wereld is.

Als we de website mogen geloven combineert Disney Infinity de creatie-opties van Minecraft, de absurde actiemomenten van Just Case en een vriendelijke wereld met karakters van Disney en Pixar. Er zal hierbij teruggegrepen worden op de films en televisieseries van beide.

In een video die de website ontving is te zien dat Disney de manier waarop videogames verhalen vertellen wil veranderen. Een uitleg hiervan werd nog niet gegeven, wel vertelt de video dat het spel op diverse systemen moet verschijnen, waaronder consoles, de iPad en Android telefoons.

De beelden die Polygon ontving, waarvan onderaan dit bericht enkele voorbeelden, zouden van eerder dit jaar stammen waardoor de visuele presentatie nog kan veranderen. Als speler besturen we de bekende karakters, waarbij we grootse omgevingen te voet, per auto of in een vliegtuig kunnen bereiken. Diverse soorten gameplay worden hierin samengebracht, denk aan racing, shooting, bouwen en vernietiging, waarbij dit alles ook in coöp te spelen is.

In één van de scenes zien we Woody uit Toy Story gebruik maken van een 'sticky hand', de variatie van Disney op de grappling hook uit Just Cause. In een ander voorbeeld krijgt de speler een slingshot waarmee hij explosieven en speelgoed af kan schieten op een blokkenkasteel, waarbij de rode blokken voor een explosie zorgen. Invloeden van Angry Birds, Boom Blox en Wreckateer zijn zichtbaar, maar dan met een Disney uitstraling. Een derde scene bestaat uit een racetrack, waarbij we als Cars' Lightning McQueen de race mogen rijden.

Niet ieder karakter uit de game is in staat om alles te doen, zo kan de één een auto besturen en de ander juist niet. In totaal zijn er dertig elementen waarin de karakters onder te verdelen zijn, waarbij ook gedacht kan worden aan de mogelijkheid tot zwemmen, aanvallen op lange afstand, onzichtbaarheid en uitdelen van veel schade. Hoewel het spel hierin zelf diverse game modi introduceert, denk aan voetbal, king of the kill en capture the flag, is één van de belangrijkste waarden dat spelers niet geforceerd worden om iets te moeten doen.

quote:

---

"A key point made in the videos is that this is a game designed to be around for a long time, a platform for play that will support the ever-growing cast of Disney characters."

---

De ervaring die Disney Infinity wil bieden lijkt nog het meest weg te hebben van Toy Story 3's Toy Box mode, niet geheel ontoevallig komt deze game dan ook van dezelfde ontwikkelaar en was de werknaam, jawel, Toy Box. Avalanche Software maakte hiernaast tevens Cars 2: The Video Game, eveneens een titel waar ze inspiratie uit halen voor Disney Infinity. Niet voor niets vertelt de ontwikkelaar in een video dat ze met de Toy Box mode iets in handen hadden waarvan ze beseften dat er meer mee te doen was.

Disney Infinity moet, aldus de ontwikkelaar, een manier worden voor mensen om al hun favoriete Disney eigenschappen samen te brengen in een game die overal, op ieder systeem bereikt kan worden. Onduidelijk is nog of het hier gaat om cross-platform gameplay en hoe ze deze precies willen ondersteunen. In beelden die Polygon zag kon er enkel gebouwd worden in de consoleversies, terwijl de iPad en Android versies vooral gericht leken te zijn op het verkennen van de wereld.

In een andere video laat de ontwikkelaar weten dat het spel opgedeeld kan worden in twee grote elementen: playsets en de rumpus room. De virtuele speelsets halen hun thema's uit Disney creaties als Cars, Buzz Lightyear, Woody's Round-Up, The Incredibles, Wreck-it-Ralph en ook klassiekers als Peter Pan en Aladdin. Het gaat hier om missies en levels die door de ontwikkelaar gemaakt zijn en in gaan op de diverse settings en achtergronden van de bijhorende namen.

Een eerder gerucht vertelde dat Disney Infinity de game Skylanders achterna zou gaan, waarbij fysiek speelgoed op de markt gebracht zou worden om te laten werken in de game. De website kan dit niet bevestigen, nergens kregen ze te horen dat dit soort materialen gebruikt gaan worden. Wel zagen ze een referentie naar speelkaarten met extra attributen voor karakters, maar onduidelijk is of het hier gaat om fysieke of virtuele exemplaren.

Het andere grote element, de 'rumpus room' is als een wit blad waarin gamers eigen creaties in aan kunnen brengen. Het wordt ook wel vergeleken met een kinderkamer waarin je al het speelgoed dat je hebt op de grond gooit en er vervolgens mee gaat spelen. In een video werd Buzz Lightyear getoond die naar een machine voor capsules loopt, een item uit een menu selecteert en hier een capsule voor terug krijgt. Eenmaal deze capsule weggegooid zal deze open gaan en het bestelde item tevoorschijn komen. In een ander voorbeeld kwamen er massieve blokken uit de lucht waarmee kastelen gebouwd konden worden, waarbij er diverse vormen aanwezig zijn om je eigen fantasie de loop te laten gaan.

Een belangrijk en terugkerend punt in de video's is dat Disney Infinity een game is die een langere periode ondersteunt moet worden, zodat in de toekomst bijvoorbeeld de cast aan Disney karakters kan worden uitgebreid. Onderstaand enkele vroege beelden, voor de officiële details zullen we nog even geduld moeten hebben.